После укладки плитки или мозаики производится затирка швов. На этом заключительном этапе выбор материалов и аккуратность исполнения во многом определяют внешний вид готового покрытия и продолжительность его эксплуатации.
Борьба за продление срока службы межплиточных швов ведется давно. Швы, заполненные классической цементной затиркой, производители предлагают обрабатывать специальными пропитками, добавляют в них антибактериальные и антиплесневые компоненты, чтобы устранить такие явления, как загрязнение, поражение плесенью, выкрашивание. Выбор цвета затирки и ее декоративные возможности тоже имеют большое значение – даже когда в облицовке используется стандартная керамическая плитка. Еще более важен этот аспект в работе с прихотливыми материалами – натуральным камнем, стеклянной мозаикой и, конечно, при создании сложных мозаичных панно.
Современным ответом на эти и другие вопросы стали эпоксидные затирки.
Эпоксидные затирки также нередко называют «двухкомпонентными», подчеркивая их отличие от традиционных, цементных. Действительно, для получения затирочной смеси необходимо смешать два компонента: компонент А – смесь эпоксидной смолы с кремневыми наполнителями и добавками, и компонент В – отвердитель. В результате их тщательного перемешивания получается пластичный состав, который используется для заполнения межплиточных швов.
«Эпоксидка», как ее порой называют в обиходе, начинает схватываться значительно быстрее, чем затирочный раствор на цементной основе, - это необходимо учитывать при заполнении швов, своевременно удаляя излишки состава с облицованной поверхности.
Цвет эпоксидной затирки задается сразу, поскольку кварцевый песок, выступающий в качестве минерального наполнителя, уже окрашен. Впрочем, богатая палитра позволяет без труда выбрать оттенок, наиболее подходящий к расцветке плитки или мозаики.